WLA WLA科学家说｜一旦错过再等27年 但终究还是等到了

巴里·巴里什出席世界顶尖科学家论坛

图| WLF

探测引力波证实了一百年前的预测

“我们正在做的是不断的探索和冒险，就像新世界里没有人去过一样。”Barish直言探测引力波是一个令人兴奋的想法，它的实验过程非常复杂，需要像文学一样大量的创造力。

在停止运行并升级了许多新技术后，ALIGO于2015年9月13日进入锁定状态，以便不受干扰地从宇宙中收集庞大的数据。

奇迹很快就发生了。9月14日凌晨4点50分，利文斯顿天文台突然检测到异常信号，算法流水线通过自动分析数据触发报警。早上7点左右，巴里什在加州的家中吃饭时得知了这个消息。

然而，热爱文学又有浪漫情怀的巴里什，听到这个优秀的好消息后却并不激动。

“我的第一反应是担心。”巴里什说，在LIGO观察之前，成立了一个三人秘密小组来“摧毁”；听到这个消息后，他的第一个担心是:秘密小组会不会人为地在观测数据中注入信号来“搞破坏”？同时，因为“ALIGO”是全新升级版，他还有第二个担心:升级版有“新问题”吗？

他和他的团队成员对科学结果负责，花了两个月的时间进行了严格的调查，发现早期监测到的异常信号与“破坏”和“新问题”等其他情况无关。

2015年12月，LIGO团队科学家收到一封秘密邮件:LIGO探测器记录到一个异常信号，这是两个质量分别相当于29个太阳和36个太阳的黑洞合并时发出的。他们在12月初完成了论文。

“我们非常幸运，”巴里什说。当年12月底，LIGO再次单独探测到引力波，信号来源于距离地球14亿光年的两个黑洞的组合:初始质量约为太阳质量14倍、太阳质量约8倍的两个黑洞合并成质量约为太阳质量21倍的旋转黑洞，能量以引力波的形式释放。第二个观察结果也帮助巴里什团队解决了之前的许多问题。

经过再次严格论证，2016年2月11日，LIGO团队正式宣布直接探测到引力波。此时，正好是爱因斯坦发表预言引力波的论文100周年。

图| nobelprize.org

爱因斯坦的交响曲未完成

与约瑟夫·泰勒和罗素·a·哈尔斯提供的间接证据相比，巴里什领导的团队发现的引力波为爱因斯坦广义相对论预言的引力波提供了直接证据。

这一发现可以说是终结了百年近代物理学并实现了百年物理学的诺贝尔奖梦——因为近代物理学建立的标志是百年前建立的量子力学和相对论。其中，在量子力学方面，层出不穷的研究成果获得了诺贝尔物理学奖，其正确性毋庸置疑，发展已经成熟；在相对论中，虽然狭义相对论和量子力学形成了现代物理学的两大支柱，但包括爱因斯坦在内的许多科学家并没有因为他们的狭义相对论而获得诺贝尔奖，而广义相对论虽然一直是理解宇宙暗能量等重大发现的理论基础，却早已被学术界接受为现代物理学基础理论的重要组成部分，但在此之前，它并没有获得诺贝尔物理学奖。

专业人士认为，由巴里什领导的团队发现的引力波将成为科学家进一步探索宇宙、发展科学理论的有力工具，也将拓展广义相对论理论，使发展与量子力学相融合的量子引力理论研究进入新时代。

或许正因为如此，“错过了1990年的诺贝尔奖，27年后才拿到”的巴里什用略带浪漫主义的方式评论引力波的发现，称这是“人类听到爱因斯坦未完成的交响音乐时的第一个节奏”。

罗供稿

作者毛冬青

排版扬州

责任编辑余华