管水母 管水母：无数微小个体合体 造就了世界上最长的动物

施密特海洋研究所在社交媒体上发布了一段管状水母的视频，并介绍他们的潜艇在630米的深度拍摄了西澳大利亚宁格罗海底峡谷有史以来最大的管状水母。这篇演讲很快引起了网友的热烈讨论，大家最感兴趣的问题是——有多大？

该所官方账号回复:我们没有测出确切的尺寸，但可以通过激光测量仪粗略估算——管水母的外环直径约为15米，所以最外圈只有47米长。所以47米的数值被国内外很多媒体引用，很多媒体错误地理解为水母有47米长，这无疑大大低估了水母的体型。

管水母的真实体积如下图所示。可以看出，它像一条细线，排列方式类似螺旋星系。被广泛引用的47米其实只是最外环的长度，这是以15米的最大直径乘以3.14得出的，整个水母的长度显然远远超过这个数字。

澳大利亚发现巨型管状水母

这就是水母的长度。在一篇文章中指出，该研究所的发言人透露，水母有390英尺长，也就是将近119米长，这似乎与事实相当接近。然而，昨天，专门研究海洋无脊椎动物的科学家内里达·威尔逊在一个社交账号上说:“我们发现这种水母着火了，登上了《纽约时报》，但我必须指出，它的体长只是目前。初步调查，我们正在仔细准确地测量它。”

是她的研究小组发现了这种水母。根据动物学的一贯经验，在论文正式发表之前，通过媒体传播的动物体型值可能不正确，正式研究之后会是最准确的数字，这也是威尔逊教授在演讲中的意思。

不管这个水母有多长，我们相信这个数字一定是惊人的。下一个问题是这是一种什么样的管状水母。这个怪物其实并不是水母，但它的真实身份如下:动物界-棘皮动物-水螅-管水母-细胞虫-凋亡虫-凋亡虫。

浆果翅水母

蛇葡萄属是蛇葡萄科的唯一属，而曾经的蛇葡萄属现在被认为是蛇葡萄的同义词。伊蚊属目前有5个有效种，由过去3个属的模式种和2013年的2个新种组成。

其中，最常见的是模式种，一种浆果翅水母，可以达到惊人的长度。人们在地中海发现了一种长30米的浆果翼水母。至于这一次，我们无法确认是哪个物种，但它的长度已经明显超过了浆果翅水母。

浆果翅水母在我国也有分布，是一种广泛分布于各大洋的物种，栖息于中上层水域。这种水母在《中国水螅科水螅总纲》一书中有描述，这是中国水螅属和水生动物的分类学研究工作。它的气球是球形的，它的泳钟有两个大翅膀，在泳钟的躯干附近有5~6条触须。

不定的帕拉水母，管水母长度的前记录保持者

过去，人们发现了一些长度惊人的海洋无脊椎动物，比如可以达到40米的不定帕拉拉水母，以及30~50米长的巨型纵槽虫。这次发现的巨型有翼水母显然超过了这两只。然而，这样一种可以被称为“世界上最长的动物”的管状水母，严格来说并不是一个“单一个体”。

管水母并没有像地球上的大多数动物一样长成一个单一的整体，而是通过无数的克隆体产生了成千上万甚至上百万的个体，这些个体连接在一起形成了一个巨大的群落。这些克隆体有一个专业的生物学名字叫做“个体”。成员被分成几个不同的功能类型，不同类型的成员在整个社区履行职责，形成一个致命的团队，或者更准确地说，一个超级个体。

管状水母有两大类成员:水螅和水螅，它们表现出显著的多态性，包括水螅如游泳钟、叶状体、气囊和生殖细胞，水螅如营养体、生殖体和指状体。这些成员的职能相当专业化。比如游泳铃体负责为管水母群落提供动力，一般在群落的最前面。手指捕食浮游生物、甲壳类动物和有触须的小鱼，营养体负责进食和消化食物，而生殖细胞和生殖体自然用于繁殖。此外，还有叶状体覆盖在其他成员的表面，起到保护作用。

在镜头下，毛茸茸的有翼水母可以注意到它产生了一些幼芽，这些幼芽最终会形成新的成员

在对这些成员的功能有了大致的了解之后，我们再回去观察这种巨型管状水母的排列。可以看出，整个身体呈螺旋状，像一张巨大的渔网一样覆盖着周围的广阔范围。超过100米长的身体大部分有长触角，带有致命的毒液。对于不幸经过这个地方的猎物来说，这简直就是完美的包围圈设计。

一旦猎物被捕获，植物人的身体会迅速将其吞下并消化，然后营养物质通过超长的消化道转移到整个社区，让社区所有成员都能得到营养补充。在这样一个由无数微小个体组成的群落中，捕食和消化都是相当高效的。此外，罗宁拥有世界上最大的岸礁，海洋生物丰富，可以说是一片富饶的海洋。正是因为如此，这个管状水母群落才能长到如此巨大的规模。

深海管水母Marrus orthocanna有红色的消化系统和循环系统，其余部分是透明的

管水母的生命形式是所有远洋水生动物中最复杂的。事实证明，这种组合集群模式给它带来了巨大的成功，整个管水母的多样性是相当可观的。2017年的一项系统分类学研究表明，管水母有17个有效科和至少177个有效种，它们的身体大小从1~2厘米到几十米不等。

除了半底栖的罗达丽科，所有的管水母一生都漂浮在海洋中，这使它们能够进入所有的海洋，大多数物种已经实现了全球分布。虽然有些物种仅限于热带或温带，但有些物种已经征服了北极和南极水域。